Die Ems, der kürzeste Strom Deutschlands, ist für Rheine von zentraler Bedeutung. Sie entwässert ein Gebiet von der Größe des Bundeslandes Rheinland-Pfalz (18.105 km²), ist als Wasserstraße unersetzlich (Dortmund-Ems-Kanal) und den Bürgern von Rheine ständig vor Augen.
